V roku 2018 usporiadala Nezisková organizácia Barbora konferenciu „Geopark – nástroj podpory regionálneho rozvoja a turizmu“, aby podnietila odbornú diskusiu o význame budovania geoparkov, ako nástroja pre podporu rozvoja regiónov a menej rozvinutých okresov.

Viac ako 60 účastníkov a 12 prednášajúcich zo Slovenska, Českej republiky a Maďarska malo možnosť nielen oboznámiť sa navzájom so svojimi skúsenosťami pri manažovaní geoparkov a ich návštevách vo svete, ale aj diskutovať a vymieňať si názory na problematiku slovenskej verejnosti doposiaľ nie veľmi známu. Odborníci z oblasti geológie, pracovníci štátnych odborných inštitúcií, zástupcovia samospráv, miest a obcí, zriaďovatelia geoparkov, aktéri cestovného ruchu a laická verejnosť mali možnosť spoznať problematiku tvorby a riadenia geoparkov na príklade fungovania národních geoparků Železné hory a Ralsko a vybraných globálnych geoparkov UNESCO. Ďalšie odborné prednášky boli zamerané na legislatívny rámec fungovania geoparkov v SR a ich vplyv na rozvoj regiónov a cestovný ruch. Na konferencii bol zároveň predstavený zámer budovania nového geoparku na Slovensku – Geoparku Malé Karpaty. Pri tejto príležitosti bolo zároveň podpísané memorandum o spolupráci medzi geoparkom Železné hory (CZ), geoparkom Novohrad-Nógrád (HU) a vznikajúcim geoparkom Malé Karpaty (SR).

Organizátori odbornej konferencie „Geopark – nástroj podpory regionálneho rozvoja a turizmu“: Nezisková organizácia Barbora, Bratislavský samosprávny kraj, mesto Modra, Oblastná organizácia cestovného ruchu Malé Karpaty a Ústav turizmu, s. r. o.

Odbornú konferenciu „Geopark – nástroj podpory regionálneho rozvoja a turizmu“ finančne podporil Úrad vlády Slovenskej republiky v rámci programu Podpora regionálneho rozvoja.